骨关节炎是机械性或生物性因素,破坏关节软骨细胞、细胞外基质和软骨下骨正常的合成与降解耦联的结果,其病理特点为关节软骨变性破坏,软骨下骨囊性变或硬化,关节边缘骨质增生、滑膜炎症增生,关节囊增厚,韧带松弛或挛缩,肌肉萎缩无力等。
一般认为,关节软骨是膝关节骨关节炎骨的退行性改变及破坏是其基本病变。最早期的病理变化是关节软骨表而的胶原纤维出现退化,软骨负荷面变薄,可见龟裂、粗糙不平,随着胶原纤维退化的进一步发展,在关节损害的边缘和邻近的细胞间质胶原退化更加明显。膝关节骨关节炎软骨的深层发生裂隙,关节软骨失去其原来的蓝白光滑的色而变成暗黄和颗粒状+软骨而的缺损程度在病变不同时期各异。