腰椎间盘突出症是腰腿痛的主要原因，为骨科临床最为多见的疾患之一，占骨科门诊中腰痛患者的10%一15%，以及因腰腿痛住院病例的25%～40%。
(1) 性别差异：男女的发病率相差较大，一般认为，男性与女性之比是4-6：1，可能与男性劳动强度大有关。
(2) 年龄分布：多见于青壮年，其中80%以上分布于0～40岁之间。但幼者也可见于1 6岁以下；70岁以上的高龄者亦可遇到，但以陈旧性病理为多见，占90%以上。
(3) 职业分布：可见于各行各业。除体力劳动强度较的工人多见外，以脑力劳动为主者亦非少见，可能是由于腰部长时间处于屈曲体位，使腰椎间盘内压增加促使髓核向后突出。
(4) 腰椎间盘突出症好发部位：腰椎各节段均可发生，但以第4腰椎一第5腰椎椎间盘最为多见，占58%一62%；第5腰椎一第1椎椎间盘占38%～44%，其余分布在第3腰椎一第4腰椎或以上。其中2节同时突出者占5%N 10%。第1腰一第2腰椎和第2腰椎一第3腰椎椎间盘突出十分少见，仅占1%左右。
