到目前为止，除了CT检查以外，还没有更简单的检查诊断方法，但掌握以下的病史特点，可以对腰椎间盘突出做些简单的自我预测，同时在就诊时能给医师提供充分、可靠的线索。
(1)腰痛伴单侧下肢放射性疼痛，这是腰椎间盘突出症的典型症状之一。
(2)一般突然发病；
(3)时好时坏，时轻时重，反复发作；
(4)多数病例一般先是发生腰痛，以后出现腰痛伴放性下肢痛；
(5)一些增加腹压的动作可使症状加重，如用力排便，喷嚏、甚至咳嗽；
(6)腰椎间盘突出症，先有腰背痛的患者，疼痛时间短者数天，长者可达数年。部位多在下腰背和腰骶部。这类疼痛的感觉部位深，进程较缓慢，且有定位不准确的腰背部局限或广泛钝痛，活动时加重，卧床休息后減轻。
