正常人的一生约有1/3的时间是在床上度过的。床铺的种类很多，过软的床铺在人体重量压迫下可形成中间低、四边高的形态，很容易造成腰背部肌肉张力的增高，日久则导致局部肌肉、韧带平衡的失调，直接影响腰椎的生理曲线，使椎间盘受力不均。因此，从治疗和预防腰椎间盘突出症的角度出发，选用木板床较为合适。但单纯应用也可使腰椎产生轻度弯曲，在潮湿地区因透气性差而易引起垫被霉烂，所以一般使用时应将被褥铺垫得松软合适，这样才能在很大程度上维持腰椎的平衡状态。另外，我国北方寒冷地区的火炕，也与木板床有很相似的优点，还可通过加温以御寒，产生热疗作用，有利于放松痉挛的肌肉，缓解疼痛。
腰椎间盘突出症的发生、转归与负重、体重有一定的关系，即在纤维环发生劳损、破裂后，负重与体重的压力可使髓核从破裂的纤维环处突出，刺激和压迫神经根，使冲经根发生炎性渗出、水肿，加重了髓核对神经根的损害，出现腰腿痛症状。这时，通过卧床休息尤其是卧硬板床休息，可消除负重和体重对椎间盘的压力，有利于解除腰部肌肉、韧带的收缩及痉挛，恢复腰部肌肉、韧带的原有平衡状态，突出的髓核也随之脱水、缩小，促进了神经根炎性水肿、渗出的吸收，减轻突出的髓核对神经根的压迫程度，使症状得到缓解。
因此，卧硬板床休息是治疗腰椎间盘突出症的一个基本原则。如在卧硬板床休息时，配合牵引治疗，能加大椎间隙、使椎间盘产生负压，有利于突出的椎间盘回纳，则疗效更佳。同时，还要保证充足的卧床时间，这样能最大程度地减轻或解除腰部肌肉的收缩、紧张、痉挛。
